植物碰到敵人無法像動物一樣逃跑，所以發展出特殊的防衛武器，以保護自身安全；像是咬人狗與咬人貓即屬其中的翹楚，其不動聲色，咬人的功夫一流，使得許多書本將其列為有毒植物家族，提醒大家要保持距離，以策安全。
咬人貓生長於約1,000公尺以上的山區，又叫「蕁麻」或「咬人蕁麻」。由於咬人貓整株含有尖刺狀的焮毛，所以也稱之為「刺草」。咬人貓原產於日本和中國等地，屬於蕁麻科，蕁麻屬，多年生、直立性的草本植物；葉片的表面有許多像蟾蜍表皮般的小凸起，是咬人貓葉片的一大特色，也是辨別指標之一；焮毛下的囊中物含有蟻酸的毒素成分，人們碰觸後，會有如被蜜蜂的針螫到一般，立即有紅腫刺痛、灼熱或癢的感覺，痛苦難耐刺痛感大多會維持4小時之久，依個人體質而定。