沿革與歷史
曹謹是河南省河內縣人，西元1837年被派往台灣，擔任鳳山縣的知縣。他剛到任的時候，就遇到鳳山縣乾旱，使得農民收成欠佳；因此盜賊就四處搶奪百姓的財物，導致民不聊生。於是曹謹便四處訪察民情，結果他發現，鳳山縣這一個地方雖然平原廣闊，卻沒有水利設施，難怪一遇到乾旱，百姓就沒收成。有一天，他巡視到高雄縣九曲堂附近時，見到下淡水溪（今高屏溪）溪水充沛，忽然靈機一動，便派人著手計畫修築灌溉農田的水圳，以便解決百姓乾旱飢荒的問題。 皇天不負苦心人，這套灌溉系統歷時兩年終於完工。雖然一開始曾遭到部分鄉民反對，但圳溝鑿通之後，許多地區都得到灌溉的好處，大家便非常歡迎。不久，兵備道兼提督（台灣最高的行政長官）熊一本前來勘查，對曹謹興建水利的功勞十分讚許，於是把這一整套水圳命名為「曹公圳」，還刻碑紀念呢！幾年之後，原來的曹公圳水源已不夠灌溉，曹謹又集資開築一圳，叫做「曹公新圳」，而先前開墾的就稱為「曹公舊圳」。由於曹謹在任內政績卓著，深受百姓愛戴，後來，在他被調往別處做官時，縣民還紛紛趕來為他送行，由於送行的人太多，甚至馬路都被堵塞了﹗ 鳳山縣民為了感懷曹謹的貢獻，便在鳳山市的鳳儀書院內建祠紀念他，名為「曹公祠」。日治時期，因曹公祠年久失修，所以拆遷重建，現在稱為「曹公廟」。如今，每逢國曆11月1日，地方人士都會舉行隆重祭典，來紀念這位「功在高雄」的縣令。
灌溉區域
這條台灣著名的水利工程，其渠圳灌溉區域範圍為：北以後勁溪東延至嶺口為界；東北角與大樹鄉相鄰；東及東南側以高屏溪為界；西及西南側到台灣海峽；南方則到犁頭狀三角尖的高屏溪口為止，灌溉區略呈等邊三角形，高雄市涵蓋在本區。
濕地生態廊道
「濕地生態廊道」的推動是近幾年高雄市致力推動的市政建設之ㄧ，它使高雄這座工業大城改頭換面，且重拾了人與自然優質的親水空間。這些城市濕地典範，讓高雄市蛻變為一個水岸花香的美麗之城：
- 援中港濕地─紅樹林復育的海岸型濕地 援中港濕地位於後勁溪與高雄縣市交界的典寶溪之間，本是軍方出租的大片魚塭，現已徵收完成，將發展成濕地公園，面積約30公頃。援中港濕地具有紅樹林生態系、魚蝦蟹貝類幼苗撫育、野生動物棲息三大功能，加上未來保護區或自然公園成立，更能符合休閒、教育、遊憩等需求。
- 高雄大學生態池 高雄大學生態池位於楠梓區高雄大學內，在 1998 年底動土開工前，原為一望無際的漁塭與農田，是許多候鳥過境的歇息覓食區。由於整地建校過程中改變了原有的生態環境，於是初期規劃上就朝生態校園的定位，陸續設置生態池親水空間與生態密林區，目前已構成適合多樣性物種生存之生態環境，吸引不少原生物種回至此地棲息或繁殖。
- 半屏湖濕地─北高雄另一門戶觀景 半屏湖濕地位於半屏山與水泥工廠間，是水泥工廠所開挖的人工濕地湖。除了結合半屏山自然公園作為景觀生態林相改良及野生動物復育區，五座滯洪沉砂池並規劃復育為濕地生態池。預計半屏湖能連接各濕地，串連北、中、南的濕地生態廊道，是深具生物多樣性潛力的濕地園區。
- 洲仔濕地─高雄市生態新樂章 由環保團體催生的洲仔濕地位於蓮池潭旁，是復育型的濕地，因發展「水雉返鄉計畫」榮獲福特保育及環保獎而聞名，是絕佳的生態教學場域。為避免影響生物受到人為的干擾， 參觀者需事先預約才能進入，在專人講解下進行觀察。
- 金獅湖 金獅湖原名「大埤」，與獅頭山比鄰而居，因此稱為「金獅湖」，水域及陸域面積約有十四公頃，也是愛河源頭的貯水埤圳之一，雨季時有調節水位的重要功能。金獅湖目前已被定位為著名的觀光風景區。
- 蓮池潭 蓮池潭公園位於高雄市左營東南方，面積約 87 公頃，經政府規劃為蓮池潭風景區，為高雄市民重要休閒遊憩場所，並為國內外知名的勝景與觀光區。
- 美術館內惟埤濕地─藝術人文、綠水花香兼具的生態濕地 內惟埤濕地位於美術館園區， 原面積超過三十公頃，是高雄市最早也最大的埤塘濕地，因美術館的建設而填去大部分的池面，後又重新挖築埤塘，重建內惟埤，現有面積三公頃，是兼具藝術、文化、休閒、觀光與生態的多元文化園區。
- 本和里滯洪池濕地─全國首座都市型防洪制洪池 本和里建立在本館埤之上，後在都市重劃時被填平而消失。因原本具有蓄洪功能的埤塘被填平，地勢又低，所以每逢暴雨，容易造成水患。後來又在本館埤之上重新挖掘滯洪池，解決當地居民水患的問題，屬全國首座都市防洪型滯洪池。
- 中都愛河濕地─破堤！再現盎然綠生機 中都濕地位於愛河南側十全路與九如路之間，2006年完工。在建造過程中市府團隊大膽打破防堵河水的水泥垂直護岸，把 180 公尺的水泥堤岸破除，將河水引進區內，以生態工程重塑水岸多樣的生態環境，增進了人與河流的親水空間。
- 鹽水港濕地─啟動活化鹽水港溪計畫 鹽水港西位於小港區，長約五公里。在家庭及工業廢水的污染下，原是一條臭水溝。市府在2004年著手鹽水港溪的整治工程，首創將受工業污染的河川結合生態系整治，復育成生態濕地，以再造河川自淨能力。深信在不久的將來「工業區公園化」的目標將可實現。
- 愛河之心「如意湖」─愛之船溯航計畫 「愛河之心─如意湖」的工程位於博愛路與同盟路口，同時也位於愛河中心處，博愛橋將其分為東湖與西湖，預計2007年七月底完工。西湖規劃為迴船區及景觀湖，東湖規劃為生態滯洪池，這裡將成為全國唯一同時結合藍色水陸觀光、滯洪、生態濕地的河川改造典範及熱門遊憩地點，並朝國際級景點方向規劃。
- 九番埤─兼具區域防洪的濕地公園規劃 九番埤位於民族路以東，緊依著中山高速公路，在榮總醫院宿舍旁，是愛河沿岸尚存的少數埤塘之一。昔日面積跨越民族路兩側，但後來因都市開發而被填平，面積減少近一半。處於縣市邊緣的九番埤曾因水質污染問題日益嚴重，日後九番埤將會規畫為公園綠地，藉著濕地公園的開闢，降低區域防洪壓力，期待此埤塘早日誕生。
- 檨仔林埤─十里荷塘計畫 檨子林位於三民區鼎強路底 ( 文藻後方、高雄縣市交界 ) ，因早期居民在附近種植檨仔樹 ( 芒果樹 ) 而得名，原為水利灌溉埤塘地，佔地約五公頃，為愛河上游埤塘。預計「十里荷塘」的計畫付諸行動後，能使檨仔林重現美麗原貌，不讓閒置的埤塘反而成為都市之瘤。