沿革與歷史
彰化平原在漢人尚未墾殖以前，住著二個平埔族群，那就是乏福郎族(Favorlang)及洪雅族(Hoanya)。他們的農業生產採用輪耕休田制。後漢人入侵墾殖後仍以平埔族的輪耕休田、陸稻耕作的農業經營方法。從一七一○年至一七三五年在此二十五年間，彰化的耕地增加了一萬一千餘甲的土地。這些耕地的增加與水圳的開發有極密切的關連。 八堡圳是由施世榜所開發 . 施世榜字文標，一六七一年(康熙十年)十月二十五日出生，卒於一七四三年一月二日(乾隆八年)，享年七十三。 施世榜在台灣發展史上興建八堡圳，引濁水溪水灌溉彰化平原十分成功，另外他又以墾戶「施長齡」之名，在彰化平原從事墾殖事業。其父施東為康熙半線地方之墾首，並兼營糖業，販與日本，致富。施世榜在一七二六年加以擴大並買下鹿港大片塭地，兼事魚蝦養殖，定居鹿港，為其子孫奠定傳世基業。 施世榜見到台灣中部有高山，其水流落差大，水源充沛到氾濫成災，但是到了乾季卻又沒水。所以於一七○九年開始建造水圳，來解決灌溉問題。自鼻仔頭(今彰化縣二水鄉)設圳頭，挖掘渠道，引用濁水溪的水來灌溉農田。 (右圖為八堡二圳在二水的取水口) 水圳的建設十分艱難，所幸有位自稱林先生的水利專家前來，教導利用藤竹做成壩籠，安置在河中將溪水引入大圳。在滿水期時，壩籠可以避免水勢直衝圳道，破壞水圳；乾旱期可以匯聚水源導入圳道。 它是以藤編成之頭寬尾狹之圓椎型壩籠，狀如倒筍，故又稱「圓筍」或「倒筍」。「壩籠」在旱季有導水入圳的功用，雨季且能堵濁水溪水氾濫侵蝕河堤之功能。(右圖即為壩籠，藤竹所製造，內置滿溪石，眾多的壩籠排列整齊置於河道上。此圖之圓筍豎立狀，但在溪河上是躺著的，此壩籠攝於二水林先生廟前) 用此壩籠施世榜花了10年時間，終於在康熙五十八年竣工，流經一百零三莊，灌溉當時彰化縣全區十三堡中的東螺東堡、東螺西堡、武東堡、武西堡、燕霧上堡、燕霧下堡、馬芝堡及線東堡等八堡，為清代全臺最大規模的水利工程。其灌溉面積一萬二千餘甲地，涵蓋一半以上的彰化縣域。 完成的水圳興建，由於是引用濁水溪之水，水圳最初被稱為「濁水圳」，又因為這條水圳屬於施家的產業，大家都稱為「施厝圳」。水圳灌溉的面積包括當時彰化平原十三個堡中的八個，因此又稱「八堡圳」。 施世榜欲謝這位台灣最早的水利工程師，但林老先生拒絕受酬，也不示姓名，只自稱「林先生」，後人仰其恩德。所以在二水取水口附近建一廟宇以資紀念，此廟稱為「林先生廟」(右圖)。 滿清據台二一三年中，台灣有三大水利工程，分別在北部的郭錫瑠父子建造的瑠公圳、中部施世榜興建的八堡圳及南部曹謹闢建的曹公圳。三個水圳以以八堡圳的興建最早，同時灌溉面積最大，所以後人將施世榜尊稱為台灣水利建設的祖師爺。 八堡圳沿途流經滿清時期的八個堡界，日據時期的一市十四街庄，目前的十四個鄉鎮市(二水、田中、社頭、員林、大村 花壇、秀水、鹿港、田尾、永靖、埔心、溪湖、埔鹽及福興等鄉鎮)。可以稱為是孕育著彰化這一大片土地的「母親河」。 八堡圳其長度本支八十九里，分流總延長為二百三十餘里，林先生廟中主祀林先生神位，並配祀開圳有功的施世榜、黃仕卿祿位
涵蓋區域
八個堡名及其涵蓋區域：
- 東螺東堡：今天二水鄉全部、永靖、田中、田尾的局部。
- 東螺西堡：今埤頭、溪洲及田尾局部，北斗鎮全部。
- 武東堡：今社頭、田中、員林的局部。
- 武西堡：今員林、溪湖及田尾鄉的局部。
- 燕霧上堡：今花壇鄉全部、秀水鄉局部。
- 燕霧下堡：大村鄉全部、員林鄉大部。
- 線東堡：今彰化市全部、和美鎮局部。
- 馬芝上堡：鹿港鎮及福興鄉、秀水、埔鹽的局部。
日本人佔據台灣後在一八九七年將此圳的主權脫離施長齡，強制改為公有，合併在台中州公共埤圳連合會。並舉鹿港辜顯榮為圳長，管理經營圳務。 二水鄉的名稱由來，因滿清時期有二分水圳與八堡圳，二條水圳間所聚集的鄉村，鄉民將二分水圳與八堡圳，各取其一字為鄉名。一九二○年改稱「二水」。 施世榜在台灣並無建祠堂，但有二處廟宇供奉神位以施長齡名而立之牌立。一是在彰化縣二水鄉鼻仔頭八堡圳的源頭建「林先生廟」。另一處在鹿港媽祖右廂房。施世榜的義行風範，澤被萬民，建有敬聖樓、修鳳山縣學宮、捐海東書院學租、建恩赦橋、修晉江文廟…等，有蹟可徵。